Το λαούτο ανήκει στην οικογένεια των έγχορδων οργάνων με αχλαδόσχημο ηχείο. Πρόγονος του οργάνου αποτελεί η αρχαιοελληνική πανδούρα (μακρύ χέρι). Συγγενεύει με το ούτι αλλά έχει μεγαλύτερο μπράτσο. Το λαούτο το βρίσκουμε σε παραλλαγές στις διάφορες περιοχές της Ελλάδας κι όχι μόνο, που έχουν μεταξύ τους από μικρές έως πολύ σημαντικές